Een plan hebben waar je heilig in gelooft maar geen idee waar te beginnen

foto: Carel van Hees

Herken je dat? Je loopt al een tijdje rond met een plan waar je heilig in gelooft maar je hebt geen idee waar te beginnen. Je loopt vast, pruttelt door, loopt weer vast en dan ineens zie je de doorbraak. Zo ook Ellen Mannens.

Vanaf kind is Ellen geïntrigeerd door mensen en hun verhalen. En ook door wat mensen beweegt om ergens ‘bij te horen’. Al jaren is ze als trouwe supporter van Feyenoord gefascineerd door wat supporters beweegt. Supporters hebben vaak een negatief imago, de ‘hooligan’. “Ik wil in mijn werk de andere kant van supporterschap in beeld brengen. Dit doe ik door mijn liefde voor Feyenoord en werk als tekstschrijver te combineren. Onder andere als hoofdredacteur van wedstrijdmagazine Stadion Sport Nieuws en als schrijver van het boek ‘Voor altijd de eerste’, maar ik werkte ook mee aan een supporters-talkshow en tegenwoordig heb ik de podcast ‘Ken je dat niet horen dan’. Een maandelijks theatraal en wetenschappelijk onderzoek naar de zin en onzin van supporterschap in een talkshow bij theater Walhalla.

Een onderdeel van de jaartraining Natuurlijk Ondernemen bij Shofukan Coaching, is een ‘Soulproject’. Een project dat je diep van binnen heel graag in de wereld wilt zetten. Voor Ellen was dat onderzoek doen naar supporterschap:”ik wil de kijk op supporterschap veranderen. Dat moet ik doen op een manier die het dichtst bij mij ligt. Als journalist is dat ‘het interview’. Ik loop al lang rond met het idee van een podcast waarin ik wetenschappers interview over het gedrag van supporters”.

Maar een Podcast? Waar begin je? Wie luistert er naar je?

Veel beren zag ik op de weg. Ik ben geneigd heel groot te denken waardoor ik dichtsla. Bij het maken van een podcast heb ik iemand nodig die mij kan helpen met techniek en monteren, daar liep ik vooral op vast. En toen werd ik ineens benaderd door een mede-supporter die met eenzelfde idee rondliep als ik: de schoonheid en het plezier van supporterschap aandacht geven in een podcast. Hij benaderde me zonder op de hoogte te zijn van mijn plannen. Voor ik het wist zaten we met Rijnmond om de tafel en konden we gebruik maken van hun apparatuur, technicus en hun communicatiekanalen. Podcast ‘Geluid van Zuid’ was geboren.

In het begin was je best onzeker en twijfelachtig of het zou gaan lukken? Welke twijfels had je?

Ik ben gewend om hard te werken voor de dingen die ik wil. Daar horen beren op de weg bij en mislukkingen. Nu verliep het proces ineens heel soepel, daar moest ik bijna aan wennen: hoef ik niet te ploeteren? Hoeft het niet moeilijk te zijn?

Wat heeft je geholpen om het voor elkaar te krijgen en nu een eigen Podcast te hebben? Hoe ben je begonnen?

Daarvoor moeten we denk ik terug naar de jaren negentig: het moment dat ik verslingerd raakte aan Feyenoord. Het is een liefde die me altijd blijft trekken en fascineren, dus blijf ik altijd projecten realiseren rond dat onderwerp. Ik interviewde bijvoorbeeld vrouwelijke Feyenoord-supporters om in beeld te brengen waarom wij (als minderheid) naar het stadion gaan. Ik sloot me aan bij de supportersvereniging en schreef verhalen voor supportersmagazine Hand in Hand. Ik schreef een boek over Feyenoords eerste Europeacup-winst om te duiden wat die prijs met het karakter van de club heeft gedaan. Ik was mede-initiator van een supporters-talkshow in Theater Walhalla.

Mijn natuurlijke enthousiasme en fascinatie over Feyenoord en supporters zorgen ervoor dat mensen me steeds meer gaan benaderen als het om Feyenoord-zaken gaat. Kort samengevat: onbewust heeft mijn enthousiasme me geholpen.

Wat zou je mensen aanraden die ook met dromen, plannen rondlopen maar twijfelen en vooral beren op de weg zien?

Volg je enthousiasme. Vraag je niet af waar het je brengt, maar ga ermee aan de slag. Koester je nieuwsgierigheid. Heb plezier in wat je doet.

Hoe heb je het weten te combineren het zelfstandig ondernemerschap en werken aan je soulproject? Want zo’n project levert financieel niet gelijk wat op?

Een van de opdrachten in de training Natuurlijk ondernemen is het in beeld brengen van je financiën. Hoeveel inkomen heb je eigenlijk nodig? Hoeveel komt er op dit moment binnen? Inzicht in je financiën, geeft rust. En net zoals er spontaan iemand op m’n pad kwam die me kon helpen met de podcast, kwam er ook spontaan een langlopende opdracht op mijn pad die me rust en ruimte geeft om een nieuw project te ontwikkelen. Inmiddels geloof ik dat de juiste dingen op je pad komen, als je duidelijk weet wat je wilt.

Wat heeft je geholpen om door te zetten?

De juiste mensen kwamen op het juiste moment op mijn pad. Dat heeft me geholpen om door te zetten, want ik stond halverwege het traject echt op het punt om te stoppen omdat ik geen vooruitgang zag. Ik weet daardoor nu ook dat ik hulp moet vragen als ik vastloop. Niet om de oplossing te vinden, maar om even hardop na te denken en door mijn eigen blokkade heen te komen.

Waar haal jij je inspiratie vandaan? Welke inspiratie heb je in de training Natuurlijk ondernemen gekregen?

De inspiratie komt o.a. van de andere deelnemers. We doorliepen allemaal precies dezelfde fases: een plan hebben waar je heilig in gelooft, geen idee waar te beginnen, vastlopen, doorpruttelen, vastlopen en dan ineens een doorbraak zien. Iedereen heeft zijn doel bereikt. Soms zelfs tot de eigen verbazing. Dat vergeet ik niet snel en dat is voor mij de reminder dat plannen zich niet in een rechte lijn ontwikkelen, net zoals een boom niet in een rechte lijn groeit. Je kunt alleen zorgen voor de juiste voeding, hier en daar wat snoeien en takken geleiden. That’s it.

Heb je nog een tip (boek, film, podcast;-), tedtalk) als het gaat om tijd en ruimte maken voor dingen die je echt belangrijk vindt?

Boeken: ‘Leven & Werken in het Ritme van de seizoen’ – Jaap Voigt, The  Artist Way’, Julia Cameron 

Natuurlijk luister je  hier naar de podcast en kijk je  hier voor de talkshow bij Theater Walhalla.

De training natuurlijk ondernemen start 1x per jaar en zal weer in het voorjaar van 2023 start gaan. Kijk hier voor de startdata.